日光街道は江戸期に整備された五街道のひとつで、日光道中とも呼ばれる。江戸日本橋を起点とし日光坊中（日光東照宮）まで達し、総延長は36里3町２間（約142km）に及ぶ。
　日光街道は、日本橋から宇都宮宿まで奥州道との共用区間であったため、東北方面の大名の参勤交代に用いられたほか、日光社参（東照大権現の参拝）の道として、庶民にも多く利用されていた。
　日光街道には21の宿場が設けられ、人馬の継立、助郷差配当の業務を行う問屋場、大名が宿泊・休憩をした本陣、脇本陣などが置かれたほか、旅籠、木賃、茶屋や商店が立ち並び町場を形成し賑わいを見せていた。